L e Tchouang-tseu dit

« Dans la haute Antiquité les hommes vivaient dans la confusion et communiaient dans la paix et le détachement. L'obscurité et la lumière s'équilibraient harmonieusement. Les mânes et les esprits ne provoquaient pas de troubles. Le cours des saisons était réglé. Rien ne portait atteinte aux êtres vivants. Personne ne mourait prématurément. Bien que doué de raison, l'homme n'en faisait pas usage. Ce fut l'époque de l'unité parfaite. En ces temps là, l'industrie étant ignorée, la spontanéité régnait en maître. Puis la vertu déclina, l'Homme-forêt et le Domesticateur présidèrent aux destinées de l'empire. Si les hommes gardèrent un naturel docile, La communauté primitive cessa d'être. La décadence s'accentua encore : le Divin Laboureur et L'empereur Jaune gouvernèrent le monde. Les hommes étaient paisibles, mais ils avaient perdu leur douceur native. Une nouvelle étape fut encore franchie avec les règnes de Yao et Chouen. Ils établirent des institutions et cherchèrent à policer les mœurs, précipitant la perte de la simplicité et la ruine de la candeur originelle. »